Ljungblommor Finland framställdt i teckningar Noveller En resa i FinlandZacharias Topelius Skrifter blir en historisk-kritisk utgåva. Texten etableras efter analys av manuskripten och de tidiga utgåvor som Topelius själv auktoriserade. Utgåvan redogör för författarens ändringar och tillägg under arbetsprocessen och för de ändringar som han gjorde i senare upplagor. Utgåvan får inledningar som både placerar in verken i Topelius författarskap och som belyser deras historiska och litterära bakgrund och deras betydelse i Topelius samtid och senare. Därtill förses de med kommentarer som ger sakupplysningar och förklaringar till enskilda textställen.
Albert Edelfelts skiss till porträtt av Topelius från 1889. Senare tryckt på postkort.
Den nya utgåvan blir den andra samlade utgåvan efter Samlade skrifter af Zacharias Topelius som utkom i 34 delar 1899–1907, nystavad upplaga 1921–1922. Den nya utgåvan kommer att innehålla mycket tidigare otryckt material, som föreläsningar, brev och diarier. Den blir alltså mera komplett än den första utgåvan av samlade skrifter som utgavs av Topelius mångårige förläggare Bonnier och vars syfte inte var vetenskapligt utan snarare kommersiellt och följaktligen hade en betoning på Topelius skönlitterära verk.
Den digitala eller elektroniska utgåvan – ZTe – blir heltäckande, och den är fritt tillgänglig på internet. Topelius föreläsningar och hans brevväxling utges enbart elektroniskt. En del av dikterna, dramatiken, tidningsföljetongerna och barnlitteraturen utges också enbart digitalt. Det gäller också för anteckningar och journaler. De fullständiga förteckningarna över skillnader mellan dels manuskript och färdigt verk, dels olika upplagor av verket (s.k. varianter) läggs också ut på nätet.
Hela utgåvan Zacharias Topelius Skrifter (ZTS) utges digitalt, med ett generöst urval i tryckt form. Topelius mest kända verk utges också som böcker: diktsamlingarna, Fältskärns berättelser, Läsning för barn, Boken om Vårt Land, Finland framställdt i teckningar och Hertiginnan af Finland. Den tryckta utgåvan omfattar fjorton delar på tillsammans 23 band. Banden har i regel mellan 600 och 700 sidor.
De elektroniska delarna av utgåvan och motsvarande tryckta publiceras i mån av möjlighet samtidigt. Först utkommer Ljungblommor, som innehåller Topelius tidiga diktsamlingar, i oktober 2010.
Topelius tryckta verk skannas och handskrifterna skrivs av, och dessa elektroniska texter kontrolleras omsorgsfullt och kodas. Utgåvan ZTS följer den internationella standarden för kodning av texter TEI, där TEI står för Text Encoding Initiative.
Till fördelarna med en elektronisk utgåva hör sökbarheten och möjligheten att visa t.ex. kommentarer parallellt med texten. Det är tack vare kodningen eller uppmärkningen som elektroniska utgåvor kan ha avancerade sökfunktioner och olika visningsalternativ. Kodningen går i all korthet ut på att olika element i texten markeras med koder som definierar innehåll och struktur på ett konsekvent sätt. Olika typer av text kodas: rubriker, brödtext och fotnoter i prosaverk, och i dikter verser och strofer. Överstrykningar, tillägg och andra ändringar i manuskripten kan kodas för visning i den elektroniska utgåvan. Också namn på personer och ortnamn kodas, för att vara sökbara.
Det är inte enbart text av Topelius som märks upp, också inledningar och kommentarer av utgivarna kodas och kan genom länkning visas i rätt sammanhang. Uppmärkningen kan också ange andra slag av information, t.ex. varians, som innebär skillnader mellan olika upplagor av samma verk.
Alla delar publiceras i den digitala utgåvan. Boksymbolen markerar de delar som också kommer ut i tryckt form. Planen för den tryckta utgåvan omfattar 14 delar fördelade på 23 band. Utgivaren förbehåller sig rätten till ändringar i antalet delar och band.
